Il ne suffirait que de 3,5 % de la population au sein d’une manifestation non-violente pour assurer un changement politique sérieux. Nombreux sont les cas qui démontrent que la protestation pacifique l’emporte sur les conflits armés.
En 1986, une série de manifestations populaires naissent dans les rues de Manille, aux Philippines, sous les couleurs du mouvement People Power. Cette révolution non-violente signe la fin du règne dictatorial de Ferdinand Marcos et la restauration de la démocratie.
En 2003, le président géorgien Edouard Chevardnadze démissionne suite à la révolution des roses au cours de laquelle des manifestants se sont emparés du bâtiment du parlement en tenant des fleurs dans leurs mains.
Selon Erica Chenoweth, politologue à l’université Harvard, la résistance civile serait le moyen le plus puissant de façonner la politique mondiale. Dans la lignée de nombreuses personnalités influentes telles que la militante du suffrage Susan B Anthony ou le militant américain des droits civiques Martin Luther King, Chenoweth plaide pour le pouvoir de la protestation pacifique. De 1900 à 2006, elle effectuera un examen approfondi de la résistance civile et des mouvements sociaux pour recueillir 323 campagnes violentes et non-violentes. Les résultats, publiés dans le livre Why Civil Resistance Works : The Strategix Logic of Nonviolent Conflict sont édifiants.
La force du nombre
Le constat pourrait en démunir plus d’un : les campagnes non-violentes ont deux fois plus de chances d’atteindre leurs objectifs que des campagnes violentes. L’argument premier ? Le nombre. Chenoweth soutient que les campagnes pacifistes auraient plus de chances de réussir puisqu’elles recruteraient plus de participant.es. Et qui dit plus de monde dit perturbations plus larges du fonctionnement de la société. Il y aurait même un chiffre clé pour faire basculer la réussite de son côté.
” Il n’y a pas eu de campagnes qui ont échoué
après avoir obtenu une participation de 3,5 %
lors d’un événement de pointe ” Erica Chenoweth
Isabel Bramsen, directrice d’études sur la paix et les conflits à l’Université de Copenhague, souligne que si 3,5 % est une petite minorité, un tel niveau de participation active signifie que beaucoup de personnes sont tacitement d’accord avec la cause.
Plus récemment, les fondateurs d’Extinction Rebellion ont confié s’être inspirés des découvertes de la politologue américaine pour développer leurs campagnes de résistance non-violentes.