Pourquoi les populistes, véritables ingénieurs du chaos, sont aussi populaires ?

Dans son livre “Les ingénieurs du chaos”, Giuliano Da Empoli explique comment les mouvements populistes parviennent au succès. Une recension signée François Clapeau.

Si c’était un roman, les ingénieurs du chaos serait une dystopie, un récit de fiction dans une société utopique et sombre. Mais c’est bien le monde actuel que décrypte Giuliano da Empoli, essayiste et homme politique italien.

Trump, Salvini, Orban, Netanyahu… Ces personnalités pas vraiment écolos ont pris le pouvoir en modifiant brutalement et profondément les codes de la politique. Les mécanismes qui ont fait leur succès doivent nous interpeller.

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D’autres noms, moins connus mais tout aussi influents, apparaissent alors : Bannon, Breitbart, Casaleggio, Cummings, Finkelstein… Des penseurs qui ont permis à ces leaders d’émerger en misant sur leurs personnalités clivantes, mais aussi en utilisant la puissance d’Internet.

D’abord, il y a l’exploitation d’une colère inédite : « Sur les réseaux sociaux, nous sommes tous des adolescents enfermés dans nos chambrettes où s’accroît la frustration due à l’écart grandissant entre la médiocrité de notre vie et tous les possibles qui s’offrent virtuellement à nous. »

Cette rage est ensuite incarnée par des personnalités nouvelles. Leur absence d’expérience prouve qu’elles ne sont pas corrompues, et leur incompétence devient un gage d’authenticité.

Les « ingénieurs du chaos » attisent à travers elles une envie d’humilier les puissants. On n’encourage plus la réflexion, on appuie au contraire sur des émotions simples et fortes, nourries par la diffusion d’infox aux échos retentissants.

Toujours grâce aux réseaux sociaux, on explore précisément l’humeur de chacun, on envoie des messages ciblés pour la flatter et on observe les réactions pour mieux s’y adapter.

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Pour l’auteur, « si par le passé le jeu politique consistait à mettre au point un message qui unissait, aujourd’hui il s’agit de désunir de la manière la plus éclatante possible. Pour conquérir une majorité, il ne faut plus converger vers le centre, mais additionner les extrêmes. »

Comment appréhender ce phénomène quand il s’agit de défendre le vivant ? Peut-on le maîtriser pour mieux le combattre ? Doit-on s’en inspirer pour mobiliser ?

Il semble en tout cas urgent de prendre conscience de cette nouvelle donne, qui entre en contradiction avec les valeurs d’humilité et de résilience.